工業(yè)以太網(wǎng)是應(yīng)用于工業(yè)控制領(lǐng)域的以太網(wǎng)技術(shù)，在技術(shù)上與商用以太網(wǎng)(即IEEE802.3標(biāo)準(zhǔn))兼容，但是實(shí)際產(chǎn)品和應(yīng)用卻又完全不同。這主要表現(xiàn)普通商用以太網(wǎng)的產(chǎn)品設(shè)計(jì)時(shí)，在材質(zhì)的選用、產(chǎn)品的強(qiáng)度、適用性以及實(shí)時(shí)性、可互操作性、可靠性、抗干擾性、本質(zhì)安全性等方面不能滿足工業(yè)現(xiàn)場的需要。故在工業(yè)現(xiàn)場控制應(yīng)用的是與商用以太網(wǎng)不同的工業(yè)以太網(wǎng)。國外各大控制設(shè)備制造商也相繼開發(fā)了不同的現(xiàn)場總線，目前常用的現(xiàn)場總線已經(jīng)有數(shù)十種，但這些現(xiàn)場總線難以形成統(tǒng)一的標(biāo)準(zhǔn)。
在辦公和商業(yè)領(lǐng)域，以太網(wǎng)是當(dāng)今最流行、應(yīng)用最廣泛的通信技術(shù)，具有價(jià)格低、通信速率和帶寬高、兼容性好、軟硬件資源豐富、廣泛的技術(shù)支持基礎(chǔ)和強(qiáng)大的持續(xù)發(fā)展?jié)摿Φ戎T多優(yōu)點(diǎn)，如今已成為世界上廣泛采用的網(wǎng)絡(luò)技術(shù)，并以迅猛的速度向各個(gè)領(lǐng)域擴(kuò)展。但以太網(wǎng)要進(jìn)入工業(yè)控制領(lǐng)域還需解決一些問題，以太網(wǎng)采用了載波偵聽多路訪問/碰撞(沖突)檢測(CSMA/CD)的傳輸規(guī)范，這無法滿足工業(yè)控制中的實(shí)時(shí)性、確定性、可重復(fù)性等方面的要求;此外，現(xiàn)有的高層協(xié)議也無法滿足工業(yè)控制的要求。
現(xiàn)場總線技術(shù)是隨著電子、儀器儀表、計(jì)算機(jī)技術(shù)和網(wǎng)絡(luò)技術(shù)的發(fā)展而于80年代中期產(chǎn)生的，它將智能現(xiàn)場設(shè)備和自動(dòng)化系統(tǒng)以全數(shù)字式、雙向傳輸、多分支結(jié)構(gòu)的通信控制網(wǎng)絡(luò)連接，使工業(yè)控制系統(tǒng)向分散化、網(wǎng)絡(luò)化和智能化發(fā)展成為可能，使工業(yè)控制系統(tǒng)的體系結(jié)構(gòu)和功能結(jié)構(gòu)產(chǎn)生重大變革。現(xiàn)場總線技術(shù)以其鮮明的特點(diǎn)和優(yōu)點(diǎn)很快進(jìn)入各個(gè)領(lǐng)域。國外各大控制設(shè)備制造商也相繼開發(fā)了不同的現(xiàn)場總線，目前常用的現(xiàn)場總線已經(jīng)有數(shù)十種，但這些現(xiàn)場總線難以形成統(tǒng)一的標(biāo)準(zhǔn)。因而在很大程度影響了現(xiàn)場總線的推廣應(yīng)用。另外，現(xiàn)場總線在網(wǎng)絡(luò)方面的特點(diǎn)使其與信息網(wǎng)絡(luò)的集成變得十分自然，廠級(jí)信息網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)幾乎都是采用以太網(wǎng)，通過以太網(wǎng)可實(shí)現(xiàn)現(xiàn)場總線與信息網(wǎng)絡(luò)的集成。單一的現(xiàn)場總線顯然已不能滿足這方面的要求。