鐵合金
鐵合金的主體元素一般熔點(diǎn)較高，或者它的氧化物難于還原，難于煉出純金屬，若與鐵在一起則較易還原冶煉。在鋼鐵冶煉中使用鐵合金,其中含鐵非但無害，而因?yàn)橐兹塾阡撍摧^有利。因此，煉鋼過程中脫氧和添加合金，大多以鐵合金的形式加入。鐵合金一般很脆，不能作為金屬材料使用。
用坩堝冶煉低品位鐵合金是1860年左右開始的。后來發(fā)展了用高爐煉錳鐵和含硅12％以下的硅鐵。1890～1910年間在法國開始用電弧爐生產(chǎn)鐵合金。穆瓦桑(H.Moissan)曾用電弧爐對難還原元素進(jìn)行系統(tǒng)試驗(yàn)，埃魯(P.L.T.H□roult)應(yīng)用于工業(yè)生產(chǎn),當(dāng)時都用焦炭和木炭作還原劑還原有關(guān)礦石，產(chǎn)品大多是高碳的。1920年以后，為了滿足優(yōu)質(zhì)鋼和不銹鋼發(fā)展的需要，開始生產(chǎn)低碳鐵合金的新階段。一方面，在戈爾德施米特(K.Goldschmidt)1898年提出的鋁熱法制取金屬的工藝基礎(chǔ)上，發(fā)展出用鋁熱法冶煉一些不含碳的鐵合金和純金屬；另一方面研制出在電爐中氧化含硅合金的脫硅精煉法。由于鋁熱法生產(chǎn)費(fèi)用太高，脫硅精煉法得到了較多的應(yīng)用。
直到現(xiàn)在中碳、低碳、微碳鉻鐵，中碳、低碳錳鐵，金屬錳大多仍用此法精煉。精煉鉻鐵的熱兌法即把液態(tài)的礦石、石灰熔體與硅鉻合金,通過熱兌混合加速反應(yīng),是脫硅精煉法的進(jìn)一步發(fā)展。此外也用電解法生產(chǎn)純凈的合金添加劑（如金屬錳），并采用真空脫碳法生產(chǎn)含碳極低的超微碳鉻鐵。近年還發(fā)展出應(yīng)用純氧吹煉法精煉鉻鐵、錳鐵的方法。中國在1940年左右用小型電爐生產(chǎn)硅鐵、錳鐵。1955年起吉林鐵合金廠開始大規(guī)模生產(chǎn)。隨后在各地建設(shè)了一批鐵合金廠，并用小型高爐生產(chǎn)錳鐵，滿足了中國鋼鐵工業(yè)的需要。
資源
冶煉鐵合金用的礦石原料除硅石各地普遍存在以外，大都集中在少數(shù)地區(qū)，如鉻礦90％賦存在南部非洲，錳礦大量儲存在南非和蘇聯(lián)。礦石多數(shù)以氧化物或含氧鹽的形式存在（如鉻、錳、鎢、鎳、釩、鈦等），有些為硫化物（如鉬）。這些礦石品位不同，大都需要選礦富集。
中國鎢礦儲量居世界第一位。鎳、鉬資源在70年代勘明有較大儲量。攀枝花等地的釩鈦磁鐵礦含有大量釩、鈦資源。錳礦在湖南、廣西、貴州等地有相當(dāng)儲量，但品位較低。
物質(zhì)用途
作為煉鋼脫氧劑，應(yīng)用最廣泛的是錳鐵和硅鐵。強(qiáng)烈的脫氧劑為鋁(鋁鐵)、硅鈣、硅鋯等（見鋼的脫氧反應(yīng)）。用作合金添加劑的常用品種有：錳鐵、鉻鐵、硅鐵、鎢鐵、鉬鐵、釩鐵、鈦鐵、鎳鐵、鈮(鉭)鐵、稀土鐵合金、硼鐵、磷鐵等。各種鐵合金又根據(jù)煉鋼需要，按合金元素含量或含碳高低規(guī)定許多等級，并嚴(yán)格限定雜質(zhì)含量。含有兩種或多種合金元素的鐵合金叫做復(fù)合鐵合金，使用這類鐵合金可同時加入脫氧或合金化元素，對煉鋼工藝有利，且能較經(jīng)濟(jì)合理地綜合利用共生礦石資源。常用的有：錳硅、硅鈣、硅鋯、硅錳鋁、硅錳鈣和稀土硅鐵等。
煉鋼用純金屬添加劑有鋁、鈦、鎳和金屬硅、金屬錳、金屬鉻等。某些易還原的氧化物如MoO、NiO,也用于代替鐵合金。此外，還有氮化鐵合金，如經(jīng)過氮化處理的鉻鐵、錳鐵等，以及混有發(fā)熱劑的發(fā)熱鐵合金等。
污染物
鐵合金生產(chǎn)的主要污染物有煙塵、廢渣、廢水，對環(huán)境影響最大的是煙塵。根據(jù)規(guī)定，廢氣可分為含顆粒物廢氣和含氣態(tài)污染物廢氣兩大類。鐵合金廠廢氣來源于礦熱電爐、精煉電爐、焙燒回轉(zhuǎn)窯、多層機(jī)械焙燒爐和鋁金屬法熔煉爐。鐵合金廠廢氣的排放量大，含塵濃度高，廢氣中90%是二氧化硅，還含有氯氣、氮氧化物、一氧化碳、二氧化硫等。廢渣、廢水里是鉻化合物的污染最為嚴(yán)重。
國家經(jīng)貿(mào)委、環(huán)保總局等部門還在聯(lián)合下發(fā)的《關(guān)于加快我國鐵合金工業(yè)結(jié)構(gòu)調(diào)整的意見》中（國經(jīng)貿(mào)產(chǎn)業(yè)[1999]633號）提出，從1999年起到2005年，停止新建各類鐵合金電爐（爐窯）和高爐。
生產(chǎn)和消費(fèi)
鐵合金主要用電爐生產(chǎn)，電耗高（每噸綜合平均約5000千瓦·時），需要豐富而價廉的電力資源。法國成為早期鐵合金的主要生產(chǎn)國，挪威成為最大鐵合金輸出國，都是以當(dāng)?shù)刎S富的水電資源為基礎(chǔ)。70年代工業(yè)發(fā)達(dá)國家的鐵合金消費(fèi)量，按每生產(chǎn)一噸粗鋼計，大致為20公斤；其中主要合金元素所占的份額為：錳5.5-6.5公斤，硅2-3公斤，鉻2-3公斤。
牌號及表示方法
鐵合金的種類很多，用途也較廣。鐵合金是一種爐料，用于鋼鐵及共它金屬冶煉和鑄造等用。用作脫氧劑、變質(zhì)劑。以及作為合金元素加入。
鐵合金牌號表示方法（GB7738-87）：
（1）采用漢語拼音字母，化學(xué)元素符號及阿拉伯?dāng)?shù)字相結(jié)合的方法表示，鐵合金產(chǎn)品牌號，混合稀土元素用“RE”表示。
（2）采用漢語拼音表示產(chǎn)品名稱、用途、特性和工藝方法時，一般從代表該漢字的漢語拼音中選取，原則上取第一字母。
（3）各類鐵合金產(chǎn)品牌號表示方法按下列格式編寫x(a)x(b)x(c)x(d)
a、表示雜質(zhì)元素及其最高百分含量或組別
b、表示主元素（或化合物）及百分含量
c、表示含鐵元素的鐵合金產(chǎn)品，以化學(xué)元素符號“Fe”表示
d、表示鐵合金產(chǎn)品工藝和產(chǎn)品特性（以漢語拼音拼母表示）
