螺桿式冷凍機因其關鍵部件-壓縮機采用螺桿式故名螺桿式冷水機，機組由蒸發器出來的狀態為氣體冷媒；經壓縮機絕熱壓縮以后，變成高溫高壓狀態。被壓縮后的氣體冷媒，在冷凝器中，等壓冷卻冷凝，經冷凝后變化成液態冷媒，再經節流閥膨脹到低壓，變成氣液混合物。其中低溫低壓下的液態冷媒，在蒸發器中吸收被冷物質的熱量，重新變成氣態冷媒。氣態冷媒經管道重新進入壓縮機，開始新的循環。這就是冷凍循環的四個過程。也是螺桿式冷水機的主要工作原理。
螺桿式冷水機的應用
螺桿式冷水機的功率與相比渦旋式的相對較大，主要應用于中央空調系統或大型工業制冷方面
螺桿式冷水機的分類：
螺桿式冷水機按照散熱方式的不同可分為水冷螺桿式冷水機和風冷螺桿式冷水機
產品選用要點
1. 冷水機組的選用應根據冷負荷及用途來考慮。對于低負荷運轉工況時間較長的制冷系統，宜選用多機頭活塞式壓縮機組或螺桿式壓縮機組，便于調節和節能。
2.選用冷水機組時，優先考慮性能系數值較高的機組。根據資料統計，一般冷水機組全年在100%負荷下運行時間約占總運行時間的1/4以下。總運行時間內100%、75%、50%、25%負荷的運行時間比例大致為2.3%、41.5%、46.1%、10.1%。因此，在選用冷水機組時應優先考慮效率曲線比較平坦的機型。同時，在設計選用時應考慮冷水機組負荷的調節范圍。多機頭螺桿式冷水機組部分負荷性能優良，可根據實際情況選用。
3.選用冷水機組時，應注意名義工況的條件。冷水機組的實際產冷量與下列因素有關：
a)冷水出水溫度和流量；
b)冷卻水的進水溫度、流量以及污垢系數。
4.選用冷水機組時，應注意該型號機組的正常工作范圍，主要是主電機的電流限值是名義工況下的軸功率的電流值。