PET生產商equipolymer的商業總監表示，化學產品回收是歐洲塑料行業的未來，因為它能確保更低的成本、更高的質量以及可持續性。
這家總部位于德國Schkopau的公司于10月初推出了Viridis 25，這種PET采用了一部分化學回收的塑料瓶材料。
25%的原料將來自消費后PET瓶。該公司預計，新產品使用的R-PET最終將達到3萬噸/年以上。
Equipolymer商業總監Antonello Ciotti表示，新產品可以實現可持續性，在確保成本保持在低水平的同時，又不會降低質量。
質量確實是R-PET面臨的一個問題，總部位于英國的慈善機構WRAP在2013年7月的一份報告中指出，這些問題的根源在于不同標準的消費后塑料瓶包裝在回收過程中存在污染。
Ciotti說道：“收集的消費后PET瓶質量下降了，化學循環利用是唯一的解決方案。”
“(R-PET)片材的質量正在下降，我們收集的含有添加劑的瓶子越來越多……所有的東西，通過機械回收是無法去除的。”
法國一家生活垃圾回收廠的分揀鏈
雖然Ciotti表示發展化學循環是一個困難且漫長的過程，但他補充說，這是應對PET純料面臨的壓力的一種必要方式，市場試圖在可持續性的憂慮下重塑自我。
他表示：“我們所做的正是在循環經濟中解決PET純料形象的一種方式，并以這種方式在塑料行業重新定位。”
“我們并不是孤軍奮戰，還有其他幾家塑料生產商正在考慮化學循環。”
美國飲料巨頭可口可樂參與了Viridis 25的發布會，兩家公司從2016年開始合作開發該產品。
可口可樂公司在1月份宣布，它的目標是在塑料瓶中平均回收50%的材料，并補充稱，計劃在2030年之前實現相當于其全部包裝的回收量。
可口可樂負責歐洲公共事務的副總裁Hans Van Bochove今年3月表示，該公司意識到，回收基礎設施尚不足以幫助其實現這些目標。
不過，他補充稱，該公司希望推動這一基礎設施的改革，以平衡回收內容和原始材料。
Equipolymer的Ciotti表示，這是一個品牌所有者(而非政府機構)的倡議，將確保回收市場的增長。
他說：“我認為，品牌所有者應該以某種方式更積極地參與循環經濟……通過(實施)監管，你只會讓事情變得更加困難。”
可口可樂公司做了一個演示，他們計劃在2030年之前收集市場上投放的所有瓶子。這是一個明確的聲明，表明品牌商對消費后PET瓶的收集很感興趣。
在品牌商的推動下，對無色片狀R-PET材料和食品級顆粒的需求激增，推動了2018年的價格上漲。
越來越多的R-PET參與者也表示，由于可持續性價值的增長，競爭產品PET純料與回收市場的聯系越來越少。
“過去，R-PET市場明顯低于PET純料。現在，品牌商已經明白，這兩個市場在某種程度上是有聯系的，但沒有一種信條認為R-PET必須比純料便宜。” Ciotti說道。
“所以，他們愿意為R-PET支付溢價。”
這位高管不同意這些最新趨勢標志著PET純料市場開始下滑的說法，他補充說，相反，這為兩個市場的消費者和生產商提供了同樣的機會。
“我們認為PET純料和R-PET的結合推動了市場的增長，因為現在品牌商有可能使用已經含有R-PET的PET。”Ciotti說道。
“所以，兩者是攜手合作的關系。PET純料是一種極好的聚合物，因此我們預計這兩個市場都將出現增長。”
此外，多家品牌商和PET純料生產商最近已經購買了回收料或進入R-PET市場。
隨后，一些R-PET資源預計在未來會在更多的專屬產品中使用。
Ciotti同意，PET純料的參與者需要進入R-PET市場，否則可能會落后，但他不太擔心回收材料可能會增加，從而進一步收緊供應。
“我不認為品牌商會成為回收商的競爭對手。相反，今后與品牌商和回收商的合作將會增加。”Ciotti說道。
“他們必須共同努力，確定品牌商的要求、需求，例如，我們產品的一個關鍵點是指定我們可以使用的消費后PET包裝的技術規格。這是與我們合作的一些回收商一起完成的。”
在回收行業中，經常被批判的是消費后PET瓶的收集。
英國的廢棄物管理本身就被R-PET參與者貼上了不合格的標簽。英國政府今年3月提議，將對瓶子和罐子實行押金返還計劃，以改善消費者回收后的情況。
盡管如此，這樣的方案是否會提高消費后PET包裝的質量，仍是一個存在爭議的問題。
“如果應用得當，路邊或押金(計劃)可以達到同樣的目標。因此，這在很大程度上取決于各國的具體情況。” Ciotti說道。
“每個國家都必須尋找最好的方式來達到目標。我認為，通過在每個國家推行押金計劃的制度，是沒有道理的。”
Equipolymers是MEGGlobal的子公司。