凡是以呈酸性水溶液作為電解質的蓄電池統稱為酸性蓄電池，其中為典型的是鉛酸蓄電池。酸性蓄電池主要優點是工作電壓較高，使用溫度寬，高低速率放電性能良好，原料來源豐富，價格低廉。其缺點是能量密度較低，使其體積、重量較大。
鉛酸蓄電池，其正為二氧化鉛，負為海綿狀鉛，電解質為硫酸水溶液，隔板（隔膜）根據不同類型的鉛蓄電池使用微孔橡膠隔板、微孔塑料隔板或其他材料，電池殼體使用硬橡膠、工程塑料、玻璃鋼等材料制成。
酸性蓄電池主要由容器、板和隔板三部分組成。酸性蓄電池的容器是用來儲盛電解液和支撐板的，所以它具有防止酸液漏泄、耐腐蝕、堅固和耐高溫等特性。根據材料不同，常用的鉛酸蓄電池容器有玻璃槽、鉛襯木槽、塑料槽和硬橡膠槽四種。
一般海洋石油工程上使用酸蓄電池的板采用鉛銻合金制成柵格式，柵格中壓入活性物質。正板的活性物質是二氧化鉛(PbO2)，負板的活性物質是海綿狀純鉛。為了增大容量，蓄電池正板和負板都制成好多片，分別并聯在一起，接成兩組，構成蓄電池的正和負。每一組正負板所組成的單電池的電壓約有2V左右，在實際應用時常將3個或6個相同的單電池串接起來成為一組。蓄電池負板總比正板多一塊，每塊正板夾在兩塊負板當中，使正板兩面都起化學反應，產生同樣的膨脹和收縮，減少板彎曲的機會，從而延長了板使用壽命，因為負板在充放電過程中伸縮現象較正板少得多，制造時也較正板薄一些，外側的兩塊負板只有一面與正起化學作用，因此其厚度就比中間的負板還要薄。
隔板的作用是使蓄電池的正、負板互相絕緣，可用木板、硬橡皮、塑料等制成。為了使電解液能自由地流通，隔板的構造應是多孔的，但是不能使脫落的活性物質經過隔板而與相鄰板接觸。
鉛蓄電池的兩組板插入稀硫酸溶液里發生化學變化就產生電壓。通入直流電時(充電)，在正板上的氧化鉛變成了棕褐色的二氧化鉛(PbO2)，在負板上的氧化鉛就變成灰色的絨狀鉛(Pb，也叫海綿狀鉛)。鉛蓄電池放電時，正負板上的活性物質都吸收硫酸起了化學變化，逐漸變成了硫酸鉛(PbSO4),當正負板上的活性物質都變成了同樣的硫酸鉛后，蓄電池的電壓就下降到不能再放電了。此時需要對蓄電池充電，使其恢復成原來的二氧化鉛和絨狀鉛，這樣，蓄電池又可以繼續放電。