變頻器在中國有巨大的需求潛力。根據1997年原國家經貿委調查數據，全國潛在變頻器市場約1200~1800億元。而截止2000年，國內累計推廣應用變頻調速裝置800~1200萬kw，約80~120億元，僅占潛在市場的7%左右。基于此，美、日以及歐洲的各大變頻生產公司幾乎全部云集中國市場，外資變頻器一度占據了95%以上的中國變頻器市場份額。
1、云集中國的外資品牌
2002年，機械工業信息研究院產業與市場研究所市場研究部借助相關媒體進行了大型的變頻器用戶調查，其中對品牌進行了專項的調查。調查結果顯示，排名前10的品牌中，除一家為國產品牌外，其余皆為外國品牌。其中日本品牌占去6個席位，分別是富士、三菱、安川、歐姆龍、松下以及日立。歐美品牌西門子、ABB、施耐德入圍前10，其中西門子位居前10榜首。
（1）日本品牌優勢明顯
日本變頻器進入中國比較早，最初的日本品牌變頻器占據中國變頻市場的絕對大的份額。有關資料顯示，20世紀80年代，僅富士、三菱兩家就占據當時中國變頻市場的90%以上。伴隨歐美知名變頻器品牌進入中國市場，日本變頻器在中國市場的霸主地位受到威脅。2000年，我國市場規模約為26億元以上，其中日本富士、三菱以及安川等主要品牌累計銷售收入9.8億元，市場占有率為37.4%，與早期的兩家占90%相比有明顯的下降。以富士變頻器為例，1996年獨家占據中國市場50%，1999年下降到30%以下，2000年進一步下降到20%,2001年其市場占有率為19%。雖然如此，日本品牌的變頻器在中國市場仍優勢明顯。
（2）歐美品牌發展強勁
歐美品牌變頻器增長迅速。歐美公司進入中國市場比較晚，但產品檔次比較高、容量大，價格也比較高,其市場占有情況上升很快。2000年，ABB、西門子、臺達、倫茨在中國累計銷售收入8億元，市場份額達到30%左右。西門子公司，1999年其通用、工程及專用型變頻器增長率分別達到140%、40%和30%。2000年，西門子已經從國內變頻器市場取得了接近8%的份額。根據2000年銷售情況，歐美廠商的銷售額均在2億元左右之間，進一步上升的潛力比較大。2001年，歐美品牌市場占有率繼續上升。ABB公司市場占有率由2000年的9.5%增長到2001年的13%。西門子由2000年的7.6%增長到2001年的11%。
從市場產品構成來看，大功率占市場份額的5-10%，中小功率占90-95%。歐美品牌的變頻器多集中在大功率變頻器方面，20KW以上的變頻器基本由德國西門子、美國AB、GE、羅賓康、ABB等所壟斷。而中小容量變頻器的85%為日本產品占領，如富士、安川、三肯、日立、東芝、三菱、松下等。搶占市場，實力品牌各顯其能。
1)、西門子——削弱代理，重點發展OEM以及工程合作等營銷方式
西門子是國內企業選用比較多的品牌。西門子變頻器進入中國市場較晚，但是其增長速度最快。2000年實現銷售收入超過2億元。市場份額達到7.6%。西門子變頻器主要分為通用型、工程型和專用型3類。初期西門子主要依靠其工程類產品和專業用產品占領市場，目前已逐漸發展到以通用型產品占據一定的市場份額。
西門子變頻器市場營銷以推出新產品快見長。西門子產品一般的更新周期不超過5年。其產品能夠滿足不同用戶的特殊要求。其第4代標準系列變頻器科技含量較高，在價格、驅動解決方案等方面對客戶有吸引力，在歐洲市場份額為15%，居第1位。
西門子A&D中國的銷售組織包括5個銷售大區和21個代表處，其產品范圍包括制造業和加工業適用的標準產品，電氣安裝技術及為系統和行業定制的解決方案。其中，對于變頻器產品主要采取代理制、OEM方式以及工程合作式。其中代理在西門子的銷售中起著舉足輕重的作用，但是西門子將在未來的營銷方式中逐漸削弱代理制，而重點發展OEM用戶和工程項目合作。
2)、富士——地區代理、行業代理，總是代理
富士變頻器是最早進入中國的，十幾年來一直保持著中國市場的領先地位。富士變頻器曾一度占據著中國50%～70%的市場份額。2000年中國市場銷售額達5億元人民幣，市場占有率為19.1%。
富士公司的變頻器門類比較齊全，主要用于工業通用設備（風機、水泵等）、矢量控制驅動裝置、工業機床用主軸驅動系統以及簡單的、小型化及電梯專用變頻器。
富士電機在中國的發展戰略主要側重于產品技術開發、質量保證及技術支持。其變頻器的特點是在抗躁方面采用多項先進技術，對占領市場有優勢。其劣勢是在營銷網絡的建設上投入不足。其在中國市場占有率有逐漸萎縮的趨勢。與西門子不同，其銷售方式主要是代理，代理方式有2種，一是地區代理，一種是行業代理。
3)、ABB——不授權任何一家代理商獨家代理或總代理、一級代理的權利
北京ABB電氣傳動系統有限公司，是ABB傳動產品在中國唯一的生產基地和銷售窗口，專門生產變頻器和電氣傳動裝置，產品用于從0.12kW至5600kW的電機速度控制，應用于傳送帶、擠壓機、提升機及風機、泵類負載。日產量高達70臺以上，年產超過15萬臺，實現銷售收入超過2.5億元，人均勞動生產率312.5萬元/人。ABB產品技術含量高，價位相對比較高。2000年ABB銷售變頻器15萬臺以上，實現銷售收入2.5億元以上，平均單臺價格在1700元左右。
ABB在中國大陸的北京、廣州、杭州、哈爾濱、青島、西安、上海、成都8個城市設有16個分銷商。并將中國按區域劃分成南、北、中3部分，以實現銷售區域的均衡發展。目前ABB的銷售總體上仍以分銷為主，直銷為輔，OEM方式很少。公司只做系統和大項目的支持工作，日常銷售交由代理商完成。
與其他生產廠商不同的是，ABB不授權任何一家代理商獨家代理或總代理、一級代理的權利，對于各個代理商均采取相同的政策和待遇。代理商發生沖突由公司出面協調解決。由于ABB公司同代理商建立了良好的合作關系，最大限度地保證了各代理商的最大利益。
4)、三菱——重點發展代理營銷方式，并設有獎代理
菱電自動化(上海)有限公司負責發展中國業務。三菱產品的顯著特點就是通用性強、功能齊全，它以小功率經濟型和通用型產品為主，功率在0.4～900kW。三菱的通用型變頻器在紡織和印刷機械行業一直較成功。
對于普通產品，三菱采取代理的方式，每年向各代理商下達銷售指標，根據完成情況進行獎勵。目前公司已在北京、深圳和成都建立辦事處，負責變頻器的銷售推廣。而將來，三菱的營運重點是要構造強大的銷售及服務網絡，其中包括逐步在主要城市設立辦事處，并在所有重要城市委任代理商，透過代理商將產品及服務推廣給當地客戶。
在以個別項目或行業為開拓市場對象的營運策略指導下，公司設立了項目部，負責為個別項目提供業務解決方案，探討如何組合或設計適合的系統產品，為不同客戶提供配套的解決方案，從而以直銷的方式實現產品的推廣。
5)、安川——產品鎖定行業，代理營銷寧缺勿爛
上海安川同濟機電有限公司致力于安川變頻器及伺服在中國的推廣應用。1999年該公司銷售額1.5億元，2000年達到2億元。目前國內60%以上的電梯變頻器和90%的起重機變頻器市場應用了該公司產品，而安川品牌在國內的占有率也約在7%左右。
安川的用戶主要集中在電梯和化纖機械行業。電梯行業是安川進入中國后首先切入的行業，目前安川1/3的用戶約為電梯行業。日前，安川又推出了400V級的676GL5-JR電梯專用矢量控制變頻器，容量可達4.5kw～30kw。